金线莲作为福建具有传统食用习惯的珍贵草药，有着“药王”之称，亦被称作“鸟人参”。究竟是什么致使人们给予其如此高的地位呢？在金线莲所含的一种神奇物质被发掘后，引发了医学界的全面关注。
于各种文献中，“清热解毒”“保肝护肝”“解酒扶正”等表述最为常见。在民间，金线莲常被用作治疗肝炎、肝癌等的最佳草药。
在临床上，因长期食用金线莲，诸多肝病患者获得了意想不到的疗效，所以传统上，金线莲成为肝病群体所追寻的良药。
医生认为金线莲之所以有如此巨大的效用，在于其能够直接作用于肝细胞膜，保护肝细胞膜的完整，防止有害物质损害肝细胞膜，同时防止肝细胞病变坏死。还能渗入肝细胞膜，增进肝脏的新陈代谢，使受伤细胞复活并进而再生，而且可恢复肝细胞内酵素的机能，增强细胞氧化作用，使肝功能各项检验值恢复正常。此外，还有强大的利胆作用。
近些年来，随着研究的深入，科学家们将关注点聚焦于金线莲中的一种神奇物质——金线莲苷。浙江农林大学亚热带森林国家重点实验室培育基地的王建栋、王红珍、张爱莲、邵清松等人对该物质进行了专门研究，并取得突破性进展，且在《中国医院药学杂志》上公开发表论文。论文中提出，从中分离出包括金线莲苷在内的 8 种丁酸衍生物葡萄糖苷。文中提到，金线莲苷具有降血糖、降血脂、保肝护肝以及改善骨质疏松等作用。
并且明确表示，日后将围绕提高开唇兰植物中金线莲苷的提取率、明确金线莲苷在体内的具体作用机制，并将其应用于临床研究，明晰金线莲苷的生物合成途径而展开。
近些年来，大量的论文都聚焦在金线莲苷上。目前已成功发表且得到公开认可的有《金线莲苷保肝降酶活性及其全乙酰化物的合成研究》《金线莲苷治疗自身免疫性肝炎的作用和分子机制研究》《金线莲水提物及金线莲苷对 ConA 诱导的免疫性肝炎防治》《金线莲苷对肝纤维化的治疗作用及机制研究》“金线莲苷靶向树突状细胞与 CD8~+T 细胞的相互作用抗自身免疫性肝炎作用机制研究”等多项研究，提高了人们对金线莲的认识。
其中特别值得一提的是，科学家对金线莲苷与自身免疫性肝炎的治疗进行了研究。研究认为这是一种由免疫耐受缺失导致的慢性肝脏疾病，若不加以治疗控制，最终可能导致肝硬化。该疾病在世界范围内均有发生，近年来，国内文献报道的病例数呈显著上升趋势。80%-90%的 AIH 病人需要采用终身免疫抑制治疗，这容易产生副作用和类固醇类药物耐受。因此，探索研究 AIH 复杂的免疫学发病机制，并发现潜在的新颖治疗策略是必要且有意义的，而金线莲苷在治疗对比中发挥了不可替代的作用。
金线莲治疗肝病的偏方如下：
1. 肝癌：金线莲 6 克、地耳草、白花蛇舌草、半枝莲、菝葜根、太子参、丹参、白芍 12 克、生甘草 3 克，水煎服。
2. 急性酒精肝中毒：新鲜金线莲 10 克煮水服用。
3. 急慢性肝炎：金线莲 6 克、地耳草、白花蛇舌草、绵茵陈、半枝莲、虎杖根各 15 克，水煎服。
4. 急性肝炎症：新鲜金线莲 40 克、虎拔、小杷子各 20 克、新鲜金针头 150 克水煎服。黄疸者加铁马鞭、车前草各 40 克。
5. 慢性肝炎症：新鲜金线莲 20 克、赤灵芝、印度罗勒、山柠麻各 40 克，加水煎服。