金线莲生长周期长的原因主要有以下几点：
1.对生长环境要求苛刻：金线莲性喜阴凉、潮湿，喜欢生长在常绿阔叶树木的石壁、沟边、腐殖质丰富或土壤松散的潮湿地带，对温度、湿度、光照等环境条件有特定要求。它一般只能生长在人迹罕至的原始生态深山老林内，需要特殊的大自然循环气候、阳光雨露的巧妙结合。例如，它适宜生长的温度为18至20℃，忌阳光直射，同时需要较高的空气湿度。
2.生长速度较慢：金线莲本身的生长速度相对较慢，每个月仅长出1-2片叶子。
3.光合作用特点：金线莲属于阴性植物，光合作用的光饱和点低，适宜光照度为3000勒克斯左右，自然条件下上层乔木郁闭度7%～80%、下层植被覆盖度40%左右。这意味着它不能接受过强的光照，光合作用相对较弱，从而影响了其生长速度。
在人工种植金线莲时，需要尽可能地模拟其原生环境，以满足它的生长需求，从而缩短生长周期并保证其品质和药用价值。同时，不同金线莲品种对环境的具体要求可能会有所差异。